Formar parte de una organización de defensa de los animales requiere no hacer otras cosas que la gente hace habitualmente. Cosas importantes. Cosas como conseguir trabajos bien remunerados y planes de jubilación. Formar parte de una organización de defensa de los animales no ofrece eso. Así que somos pocos. ¿Es comprensible?, ¿es aceptable?, ¿es reprochable? Sinceramente, no lo sé, pero es lo que hay.

La gente no se compromete con el activismo a un nivel que le impida cumplir con sus responsabilidades ya adquiridas. Vale pero, ¿y dedicar PARTE del tiempo al activismo?, ¿dedicar diez horas a la semana?, ¿ocho?, ¿seis?, ¿tres? Pues la realidad nos dice que tampoco hay mucha gente que se comprometa a este nivel. Gente que conoce la situación que viven los animales en los mataderos y en las granjas y en los zoos y acuarios. ¿Es comprensible?, ¿es aceptable?, ¿es reprochable? Sinceramente, no lo sé, pero es lo que hay.

En todo caso es de suponer que la gente sensible al sufrimiento animal al cumplir con sus obligaciones ya adquiridas puede querer dedicar el resto de su tiempo a otro tipo de actividades que le reporten descanso o puede que tengan tantas obligaciones adquiridas que no tengan tiempo para dedicar al activismo por los animales. Es común que la gente esté en esa situación. Vale pero, ¿y hacerse socio o socia de una organización de activistas por los derechos de los animales para que ellos y ellas que sí pueden dedicar ese tiempo trabajen defendiendo a los animales?, ¿aportar 60€ al mes?, ¿40?, ¿20?, ¿9? Pues la realidad nos dice que tampoco hay mucha gente que se comprometa de esta forma. Gente que conoce la situación de los animales en los laboratorios de experimentación y en las granjas de visones y en las piscifactorías y en las plazas de toros. ¿Es comprensible?, ¿es aceptable?, ¿es reprochable? Sinceramente, no lo sé, pero es lo que hay.

Por último he de decir que hay mucha gente sensible al sufrimiento de los animales, gente a la que le gustaría vivir en un mundo más justo a la que le gustaría que las organizaciones del movimiento por los derechos de los animales hiciésemos más y mejores campañas, más y mejores acciones, más y mejores actos reivindicativos y de concienciación social. Y también hay gente que piensa que las organizaciones no deberíamos hacer ciertas campañas porque deberíamos hacer OTRAS campañas que piensan que son más necesarias y efectivas. ¿Es comprensible?, ¿es aceptable?, ¿es reprochable? Sinceramente, no lo sé, pero es lo que hay.

¿Hay que ser más compasivos con un delfín o una ballena que con una vaca o una gallina? ¿Sería más injusto un mundo en el que perros y gatos fueran exterminados por ser considerados como una “peste” y los conejos y las palomas fueran los animales con los que conviviésemos?

Imaginemos un mundo en el que gallinas, cerdos o vacas fueran culturalmente vistos como animales con los que convivir y en el que gatos, perros, delfines y ballenas fueran recluidos en granjas industriales y acuarios para reproducirse y abastecer de carne a la población: ¿sería ese mundo menos compasivo que el nuestro?

De hecho, hasta cierto punto, eso pasa en este mundo nuestro dependiendo de las sociedades de las que hablemos.

Yo sé que todos mis compañeros y compañeras defensoras de los animales me van a responder que no, que no importa la especie del animal, que la compasión ni entiende de razas, ni de sexos, ni de especies. Ahora bien, ¿realmente asumimos que eso es así?, ¿realmente asumimos que la compasión y la justicia no dependen de la especie del animal del que hablemos?

¿Se puede asumir que todos los animales merecen la misma compasión, la misma justicia, mientras se participa de una manera o de otra en la explotación de algunas especies de animales?

¿Sería mas injusto un mundo en el que los animales que fuesen degollados en los mataderos fuesen de esta especie en vez de aquélla? ¿No es el caso, más bien, que lo injusto es la propia existencia de  los mataderos, independientemente de la especie de los animales que sean degollados en cadena allí?

Seamos honestos. Seamos justos. Seamos compasivos. Seamos coherentes.

Seamos vegan@s.

Muchos de los usuarios y usuarias a las que sigo, más o menos relacionadas con el entorno de la defensa de los animales han tenido acceso a información sobre tácticas de defensa animal que se engloban en la desobediencia civil, algunas de ellas ilegales. Rescates de animales, liberaciones, sabotajes a la caza o las irrupciones en eventos que promocionan algún tipo de explotación animal son acciones importadas de otros países que ahora se están llevando a cabo aquí.

Es cierto que no entran dentro de lo que tradicionalmente se entendía como “activismo en defensa de los animales” en el Estado, pero son acciones que se llevan realizando desde hace más de veinte años dentro del movimiento a nivel internacional.
Pues bien, señoras, señores, he aquí la verdad: de héroes  nada. No hay nada heroico en ninguna de las acciones mencionadas. No hay héroes en el movimiento, ni falta que nos hace.

Es más, idealizar de esa manera a los activistas que llevan a cabo un rescate, una irrupción, un encadenamiento, un descuelgue, un bloqueo a camiones, un sabotaje o derivados tiene efectos perjudiciales.  Se genera la visión de activismos de primera y segunda fila, de activistas de primera y segunda división, de hombres y mujeres por encima de la media: mentira podrida.

Y quien ha de cortar por lo sano esta oleada de idealizaciones heroicas son los propios activistas que llevan a cabo esas tácticas de desobediencia civil ilegales o que bordean la legalidad. Deben hacerlo porque la verdad es mucho menos fantástica: una mayoría de personas están capacitadas para llevar a cabo todas esas acciones.

Si se alimenta la imagen del superactivista flaco favor se hará a la incorporación de nuevas personas que realicen ese tipo de acciones. ¡Y ojo! , se va a necesitar la entrada de nuevas personas que sustituyan a las que han llegado a cierto punto en ese activismo, ¿por qué?: porque no se puede ver siempre a las mismas caras en la foto, y porque no pueden arriesgar siempre los mismos. No es sano, no es sostenible, no es lo óptimo.

Si es que somos lo suficientemente inteligentes deberíamos parar de raíz esta tendencia a la adjetivación heroica. No, conmigo no contéis para llevar a los altares a ningún activista. Somos personas normales comprometidas con los animales, ni más ni menos, y  tú también puedes serlo ¿te animas?

La edición de noviembre de la revista National Geographic muestra la conmovedora foto que veis sobre estas líneas. En la imagen aparece un grupo de chimpancés observando la retirada del cadáver de uno de sus congéneres. Desde su publicación hace unos días, la imagen y su historia se ha convertido en una especia de viral, apareciendo reproducida en miles de páginas web, periódicos e incluso programas de televisión de todo el mundo.

Según cuenta Jeremy Berlin hoy mismo en su blog, la redacción de National Geographic se ha visto inundada de preguntas relacionadas con la foto. Para saciar la curiosidad de miles de lectores, Berlin se ha entrevistado con Monica Szczupider, autora de la foto que ha conmovido al mundo.
A continuación os traduzco la historia, tal y como la cuenta Jeremy Berlin en su blog (vía @Maikelnaiblog):

El 23 de septiembre de 2008, Dorothy, una hembra de chimpancé que superaba los cuarenta años, murió de un fallo por congestión cardíaca. Esta hembra, una figura maternal y amada por su comunidad, llevaba ocho años en el Centro de Rescate para Chimpancés Sanaga-Yong de Camerún, en el que se da cobijo y se rehabilita a chimpancés que han sufrido pérdidas de su hábitat o que han sido rescatados de manos de comerciantes ilegales.

Después de que un cazador matase a su madre, Dorothy fue vendida como “mascota” a un parque de atracciones en Camerún. Durante los siguientes 25 años de su vida, permaneció atada al suelo con una cadena alrededor de su cuello. Soportando mofas y burlas, sus “cuidadores” la enseñaron a beber cerveza y a fumar para divertir a los visitantes. En mayo del año 2000, Dorothy – obesa por su pobre dieta y la falta de ejercicio – fue rescatada y reubicada junto a otros 10 primates. A medida que su salud se fue restableciendo, comenzó a aflorar su naturaleza amable. Adoptó a un chimpancé huérfano llamado Bouboule y entabló gran amistad con muchos otros primates, incluido Jacky (el macho alfa del grupo) y Nama (otro de los monos rescatados de aquel infame parque de atracciones).

Szczupider, que trabajaba como voluntaria en el centro me comenta: “Su presencia, y su pérdida, fueron palpables y resonaron por todo el grupo de monos. La dirección del Centro Sanaga-Yong optó por dejar que el grupo de Dorothy presenciara su enterramiento para que – tal vez a su manera – pudieran comprender que Dorothy no regresaría. Algunos chimpancés mostraron agresividad, mientras que otros parecían frustrados. No obstante la reacción más asombrosa fue un silencio recurrente, casi palpable. Si uno conoce a los chimpancés, sabe que se trata de criaturas que [normalmente] son cualquier cosa menos silenciosas”.

El Centro de Rescate para Chimpancés Sanaga-Yong fue fundado en 1996 por la veterinaria Sheri Speede (fotografiada a la derecha, sujetando la cabeza de Dorothy; a la izquierda aparece un empleado del centro llamado Assou Felix). Bajo control de una ONG llamada IDA-Africa, el centro cobija en la actualidad a 62 chimpancés, que residen en ambientes amplios y boscosos.

Szczupider envió la fotografía a la sección “Your Shot” de National Geographic, desde la que se anima a los lectores a enviar sus propias fotos. Las mejores acaban publicadas en la web y en la propia revista.

Ya sabéis dónde ir de vacaciones, hijos de mi vida…

Una idea original, fresca y atrevida, de ésas que se echan en falta nuestro propio movimiento.

Comunicar es primeramente un acto de llamar la atención del tipo de receptor que previamente se haya seleccionado. A partir de ahí ALOMEJOR podremos concienciar, y no al revés.

La cuestión no es “abolicionismo vs regulacionismo”. La cuestión es comunicación vs ideologización.

Salgamos del ghetto.

¿No viven los animales en los ecosistemas que se están destruyendo?, ¿en esos ecosistemas cada vez más escasos que debemos preservar por ser el hogar de los animales? Resulta de una lógica pintoresca el pensar que para que la sociedad comprenda que los animales merecen ser respetados se deba uno “desvincular” del ecologismo, ¿por qué?

Está asumido que el ecologismo no comparte los objetivos del movimiento por los derechos de los animales (todavía). Está asumido que el movimiento ecologista, en su mayoría, acepta la explotación de los animales en mayor o menor medida. Y por supuesto está asumido que el ecologismo a día de hoy desgraciadamente sigue sin fomentar el vegetarianismo.

Pues me vais a permitir que afirme que deducir de esto que no se deben dar argumentos ecologistas a la hora de exponer los motivos por los que tener en cuenta a los animales es un error. Y lo es porque semejante afirmación asume que las personas entenderán entonces que nosotros los activistas por los derechos de los animales queremos lo mismo que los ecologistas; que nosotros compartimos los mismos objetivos que el ecologismo en todos los casos; que nosotros aceptamos la explotación de los animales. Y eso es mucho asumir.

Esto sólo sucedería si es que somos  incapaces de comunicar a la sociedad que los ecosistemas importan, en primer lugar,  porque son la casa de los animales. Y no querer dar este salto cualitativo es vivir cómodamente anclado en donde nos sentimos agusto: la argumentación lógica (que no es equivalente a la comunicación efectiva). Pues lo siento pero yo me apeo en la próxima.

En ocasiones pienso que algunos pensadores y estrategas de nuestro movimiento duermen con una bola de cristal debajo de la almohada. Parece como si tuviesen el don de ver el futuro. A veces el uso de la argumentación que hacen no se diferencia nítidamente de la nigromancia. ¿En qué cabeza cabe que viviendo en un mundo al borde del colapso mediomabiental no utilicemos dicha situación para comunicar que los animales quieren vivir libres en sus hábitats?, ¿es que nos hemos convertido en el irreflexivo equivalente activista de los condenados al Carrusel en “La Fuga de Logan”?, ¿de verdad somos incapaces de cuestionar semejante argumentación, provenga de quien provenga?

Pues me vais a perdonar pero, en estas circunstancias, reivindico, como Logan, mi derecho a desmarcarme del Carrusel que supone una argumentación tan suicida como contraintuitiva.

El ecologismo ha muerto. Viva el ecologismo.

Me gustaría que, en vez de hacer comentarios como los que hemos oído en Las Ventas sobre los pechos y traseros de las activistas, sobre nuestra supuesta “vaguería” y nuestra tendecia sexual, me gustaría que estuvieses aquí para comprobar por qué la tauromaquia será abolida a pesar de ti,  a pesar de tus prejuicios, de tu falta de empatía.

Hoy te he visto especialmente preocupado, querido taurino. Mirabas de un lado para otro, como perdido, incapaz de creer lo que veían tus ojos: un ataque pacífico y organizado a la tauromaquia  de una dimensión que jamás pensaste que pudiese darse.

Deambulabas alrededor de l@s cient@s de activistas en silencio, hacías corrillos con otros como tú para comentar lo que veías. Creo que, querido taurino, ni siquiera eras consciente de lo que estabas viendo, viviendo tú como vives en un mundo de sangre real, de banderillas reales lacerando la carne del toro, de vítores al asesino de un animal inocente y asustado.

No, creo  que no eras consciente de que estabas presenciando un nuevo golpe a la tauromaquia en su sanctasanctórum por parte de organizaciones defensoras de los animales que están empezando a entender algo muy importante:  la abolición de la tauromaquia es posible si se trabaja unidos.

Querido taurino, eras la viva imagen de un rey destronado. Equanimal y CAS International habían conseguido que te sintieses fuera de lugar en tu propia casa. Todo un logro, ¿verdad?

Creo que deberías pensar seriamente en la posibilidad de dejar de ir a los toros. Creo que puedes ser mejor persona si lo haces. Y, bueno, ya de paso, si quiere expiar tu pasado a base de bien, hazte soci@ de Equanimal, que vendrá muy bien a miles de animales.

Nos vemos en la próxima, querido taurino. Supongo que para entonces todavía no serás soci@ nuestro. Puede que nunca lo seas. Pero bueno, tus hij@s y niet@s ya serán otro cantar.

Lo tenemos crudo pero a la vez nunca hemos tenido tantas posibilidades de conseguir cosas impensables hace tan solo 15 años. Así que algo tendremos que haber hecho bien ¿no? Ahí están esos cazadores que atestiguan nuestro éxito con sus pataletas y sus ya legendarios “comentarios” en nuestras websites (ánimo cazadores, seguid intentándolo). Ahí tenemos a esos taurinos “arrejuntándose” en macarrónicas asociaciones de defensa de la tauromaquia . Ahí están esas organizaciones consiguiendo repercusión mediática no vista hasta ahora. Y por supuesto el número de vegetarianos que sigue subiendo…

Todo esto está ahí. Amalgamado y preparado para construir los cimientos de algo grande y mejor. De algo que encauce al movimiento por los derechos de los animales por el camino adecuado, sea el que fuere. Más allá de dogmas visionarios y de complacencias costumbristas. Y vamos a necesitar librarnos de nuestros prejucios. Al igual que fuimos capaces de librarnos de prejuicios personales el día que decidimos hacernos activistas, tendremos que librarnos de prejuicios colectivos si es que queremos multiplicar nuestra efectividad.

Nos hacemos mayores y se nos empieza a ver el cartón y es hora de que los activistas que han erigido esas magníficas organizaciones miren más allá. Es hora de que seamos honestos y dejemos en la mesilla nuestro recelo a “los otros” (y si no que se lo digan a Jack, Said, Locke y demás…). Vivimos un interesante momento “animalista” (que poco me gusta este palabro) en este país. Hay dirigentes que tienen una enorme responsabilidad en sus manos. Hay activistas que tienen mucha ilusión y formación. Hay voluntarios que están deseando asaltar plazas de toros, boicotear deportes sangrientos y crueles, gritar con una sola voz que los animales importan (y mucho).

¿Qué es lo que vamos a hacer? ¿Aprovecharemos el momento, agarraremos la sartén por el mango y nos dejaremos aconsejar por los que saben COMUNICAR, o seguiremos en un eterno quiero y no puedo?

Pues señores, yo les deseo lo mejor, porque estoy orgulloso de tod@s y cada un@ de ustedes, seres humanos que hacen que esta vida merezca la pena. Como decía aquél, “tengan cuidado ahí fuera”.

Todo bien. Muy eficiente la chica del mostrador de Lufthansa. Y amable. En 10 minutos tengo mi billete. Al minuto 11 es cuando empiezan los problemas.

- Por favor aségurese de que se me sirva un menú vegano esto es, vegetariano sin lácteos ni huevos. He tenido problemas con esto con anterioridad, y me gustaría que en este viaje no sucediese.
– No se preocupe, vamos a ver qué opciones me da el listado de menús, ¿de acuerdo?
- Muy bien. Muchas gracias

Empieza a buscar en el sistema. No decimos nada ninguno. Sé que no sabe de qué demonios le estoy hablando, aunque me mire con ojos amigables, como si hubiese hecho miles de búsquedas de menús veganos con anterioridad.

Los aviones despegan y pasan por encima de nuestras cabezas. Los pasajeros facturan su equipaje. Los niños se arrastran por el suelo perseguidos por sus madres encolerizadas. El polo norte se derrite y Las Islas Maldivas se hunden en el océano. Finalmente, me mira a los ojos sonriendo:

- Pues verá, me sale en el sistema menú vegetariano con huevo, menú vegetariano sin lácteos, menu vegetariano crudo, menú indio, menú celíaco, menú vegetariano con pescado, pero nada de menu vegano
- Ya. ¿No le sale vegetariano estricto, o algo parecido?
– Lo siento, pero tampoco.
- Ya. ¿Y el menú vegetariano sin lácteos contiene huevo?
– Pues no lo sé, lo siento mucho, es que eso lo llevan en catering en el aeropuerto de salida
- Ya.

En fin, una semana después recibo una llamada de un número desconocido.

- ¿Sr. Mallén?
- ¿Sí?
– Le llamo del aeropuerto. Lufthansa. Quería informarle que finalmente me puse en contacto personal con catering y ¡le he conseguido un menú vegano de esos!
- Muchas gracias, señorita, le agradezco el esfuerzo, pensaré en usted cuando me coma un menú de esos.
– ¡Buen viaje!
- Gracias. Adiós.

Cuelgo el teléfono y me tumbo en la cama. Los aviones despegan allá en el aeropuerto. Los pasajeros miran atentamente el fuselaje a través de las ventanillas en busca de humo o fuego. Las ballenas se suicidan en las costas de Tasmania, y los mataderos funcionan a pleno rendimiento un día más.

Bueno, conseguí mi menú vegano, pero al contrario que el pasito de Amstrong en La Luna, este es un pequeño paso tanto para un hombre, como para toda la humanidad.