La primera granja de animales en la que entré no era de las peores (eso lo supe luego), aunque en ese momento, me pareció el mismo infierno. La puerta se abrió  arrojando un poco de luz al interior de una nave polvorienta que olía a miedo. Da igual qué tipo de animales encontré dentro: eran animales, animales como tú y como yo. Con una sola mirada, provoqué tal terror en ellos que comenzaron a gritar mientras corrían hacia el fondo de sus cubículos. Se apretaban unos contra otros, ocultando la cabeza entre los cuerpos de sus compañeros. No creo que les asustara particularmente yo: apenas mido un metro y medio. Les aterrorizó que un humano posara su vista en ellos, como si esa mirada fuera el preludio de su propia muerte.

Tiempo después, visité otra explotación. En esta ocasión entré sola y estuve mucho tiempo recorriendo los interminables pasillos. Miraba a un lado y al otro y sólo veía animales, animales como tú y como yo, apilados en jaulas una sobre otra, hasta alcanzar un techo que se perdía en las sombras. La oscuridad era casi total, solo rota por la luz de unas cuantas bombillas llenas de telarañas. El calor era insoportable. El silencio era absoluto, casi denso, de forma que sólo escuchaba el eco de mis botas resonando en el suelo mientras caminaba. La oscuridad, el calor, el silencio, el sonido de mis pasos…convirtieron poco a poco las jaulas en celdas. Celdas llenas de prisioneros delgados, enfermos, asustados.

Quiero que cierres un momento los ojos. Quiero que imagines que compartes un metro cuadrado de espacio con dos o tres animales más, animales como tú y como yo. Quiero que imagines que tienes agua y comida solo cuando unas caprichosas máquinas cuyo funcionamiento no comprendes te la dispensan, que uno de tus compañeros de encierro ha muerto y su cuerpo inerte te impide alcanzar los barrotes para respirar aire un poco más fresco. Quiero que imagines el miedo que sientes al saber que tú serás el siguiente.

Ahora puedo decirte qué somos nosotros para los animales sin que pienses que exagero. Somos sus carceleros, sus verdugos, sus exterminadores.

Puede que pienses que nada de lo que hagas conseguirá que las cosas sean de otra forma, a penas una gota en un océano de injusticia. ¡Nada más lejos de la realidad! Junto a esos recuerdos que acabo de compartir contigo, atesoro otros: el recuerdo de las vidas que ayudé a salvar, vidas que hoy son de otra forma gracias a animales como tú y como yo. Y con esa idea, miro a mi alrededor y pongo nombre a cada una de las personas que se han ido uniendo a esta lucha. Muchas personas que salvarán muchas vidas de animales como tú y como yo, incluso cuando yo ya no esté aquí. Y tras ellos, vendrán otros. Y sonrío porque sé que muchas gotas juntas pueden formar una gran ola imparable.

Rescate abierto from Equanimal on Vimeo.

1. Parar
2. Socorrer
3. Acoger
4. Reubicar

Vamos a ver paso a paso estos puntos:

Parar.

Os contaré una historia. Hace tiempo, alguien me comentó que llevaba una semana viendo a un perro muerto en la cuneta de la carretera de camino a su trabajo. Siempre iba con prisa hasta que un día paró para, al menos, quitarlo de allí y enterrarlo a un lado. El perro estaba vivo. La persona se horrorizó de haber estado pasando durante toda una semana a su lado y no haberlo socorrido, pensando que estaba muerto. Desde entonces, siempre para…y yo también!

Claro, parar pero…con cuidado! El primer error que cometemos todos, es frenar en seco. No lo hagas: el animal podría asustarse o podrías provocar que los coches que vienen detrás choquen contra el tuyo. Ve disminuyendo la velocidad y busca un sitio para dar la vuelta y parar en lugar seguro. Y no olvides utilizar el chaleco reflectante y, si has tenido que parar en la cuneta, poner los triángulos.

Socorrer.

Lo primero que debes hacer es comprobar el estado del animal. Es posible que tenga huesos rotos, heridas abiertas, que esté en shock, etc. En seguida os cuento qué hacer en cada uno de estos casos pero, antes que nada, hay que tener en cuenta que no nos conoce de nada, ni sabe qué vamos a hacer con él, así que puede asustarse y tratar de defenderse.

Se trate del animal que sea, acércate despacio, sin mirar directamente a los ojos. Si se trata de un perro o un gato, ofrécele tu mano con la palma hacia abajo para que la huela y trata de tranquilizarlo. Para saber cómo tranquilizar a un perro, te recomiendo El Lenguaje de los Perros: Las Señales de Calma, de Turid Rugaas.

Si el animal acepta este contacto, puedes acariciarlo para tranquilizarle…pero debes estar muy segur@ de que lo ha aceptado o, de lo contrario, podría sentirse atacado y reaccionar mal (ten en cuenta que se encuentra indefenso por estar herido) o intentar huir.

Si se trata de un conejo, de un ave o cualquier animal libre, que no haya sido abandonado y no haya tenido nunca contacto con humanos, cuanto menor sea tu contacto con él, mejor. Son animales que se estresan muy fácilmente y podrías hacer que su estado empeorase.

En cualquier caso, si el animal se encuentra herido o tiene síntomas de haber sufrido atropello, accidente, etc. lo mejor es colocarlo en posición de seguridad: tumbado sobre su costado derecho. Si está inconsciente, colócale el cuello de forma recta, ábrele la boca y coloca la lengua fuera de ella con cuidado, eliminando cualquier obstáculo para que le entre aire. Si no sabemos cómo proceder, lo mejor es no hacer nada: simplemente llevar directamente al animal al veterinario. Para ello, colocar al animal con cuidado y moviéndole la columna lo menos posible, sobre una tabla o manta. Si tenemos un transportín, lo mejor es meterlo en él, para que vaya protegido y tranquilo. En el caso de aves y conejos, resulta la mejor opción, ya que así su estrés será el menor. Si no tenemos transportín, siempre podemos utilizar una caja a la que le hagamos algunos agujeros.

Sin embargo, hay una serie de síntomas que son bastante evidentes y ante los que sí podemos actuar. Veamos ahora qué hacer en cada tipo de herida, teniendo en cuenta que, como no somos veterinarios, nuestra intervención debe ser mínima, para estabilizar en lo posible al animal hasta que lleguemos al veterinario.

• Deshidratación/golpe de calor. Lo normal es que si el animal ha estado tiempo en la cuneta, esté deshidratado o con síntomas de golpe de calor. Lo notaremos porque jadea. Si el animal no está herido (es decir, está consciente, se mueve y comporta con normalidad), puedes darle de beber. En cualquier otro caso, no lo hagas. Si tiene hemorragia, no debes darle agua nunca o podría aumentarle. Si no tiene heridas visibles, pero está inmóvil o tiene síntomas de haber sufrido un atropello o golpe, tampoco debes hacerlo: podría tener hemorragias internas. Lo mejor es refrescarle cubriéndole con una toalla o manta humedecida en agua.
• Hemorragias. Aplicar sobre la herida una toalla o trapo limpio, ejerciendo cierta presión y mantenerlo así hasta que deje de sangrar. Aun cuando haya dejado de sangrar, es importante mantener siempre la toalla o trapo sobre la herida hasta llegar al veterinario.
• Fracturas. Nunca debes intentar manipular o entablillar una fractura. Simplemente mete al animal en tu coche como indicábamos antes evitando que el peso de su cuerpo recaiga sobre el hueso roto.
• Shock. Es normal encontrar a un animal en este estado, tras sufrir un accidente, y pensar que está muerto. Tendrá los ojos vidriosos y la respiración casi imperceptible (acercar un espejo, el cristal del teléfono móvil, o cualquier superficie reflectante a su nariz y boca para comprobar que respira. Si es así, el cristal se empañará). Proceder a colocar el cuello recto y liberar las vías respiratorias y llevar urgentemente al veterinario.
• Convulsiones. Las convulsiones duran desde unos segundos hasta 2 ó 3 minutos (aunque a ti, te parecerán eternas). No te asustes: no puedes hacer más que envolver al animal con una toalla o manta y sujetarlo para que no se golpeé. Una vez pase el ataque, súbelo al coche y llévalo al veterinario.
• Heridas oculares y óticas. No trates de extraer nunca ningún tipo de material (cristales, arena, etc) de ojos u oídos. Si se trata de una herida en un ojo y lo tiene cerrado, nunca trates de abrírselo. Si el ojo está fuera de la órbita, no intentes colocarlo en su sitio: mantenlo húmedo y protegido hasta llegar al veterinario.
• Heridas superficiales y quemaduras. En el caso de heridas superficiales, limpiar con suero o con Betadine. Si se trata de quemaduras por contacto, muy comunes en los atropellos por la fricción del arrastre del cuerpo del animal por la carretera, cubrir con una gasa, trapo o toalla húmeda, sin presionar y acudir al veterinario.
• Parada respiratoria. Lo primero que debes hacer es sacarle la lengua de la boca. Luego, haz presión sobre su tórax cada 5 segundos para eliminar el aire de los pulmones y permitir que se vuelvan a llenar por su elasticidad natural. Puedes intentar presionar fuerte con la uña de tu pulgar sobre el borde inferior de la nariz que se encuentra sobre el labio superior: se trata de un punto de reanimación de acupuntura.
• Parada cardio-respiratoria. Se trata de una maniobra sencilla, pero que hay que saber practicar. Te recomiendo la lectura este artículo, así como que consultes a tu veterinario, para que te indique cómo realizarla correctamente. Contar con este conocimiento de antemano puede ayudarte a salvar muchas vidas, pero es necesario que un profesional te enseñe a practicarlo.

Sea cual sea el estado del animal, incluso si parece estar bien, la visita al veterinario es necesaria. Es posible que sea un animal extraviado y tenga microchip: allí podrán leérselo y localizar a su familia. Por otro lado, si se trata de un animal salvaje, podrá orientarte sobre los mejores cuidados y orientarte sobre si hay algún centro de recuperación de ese tipo de animales en tu comunidad.

Acoger y reubicar.

Normalmente, esto es lo que más nos cuesta entender: somos los responsables de proporcionarle al animal que hemos recogido, un sitio seguro hasta que encontremos un hogar definitivo para él o podamos devolverlo a su hábitat.

Recuerda que, si has salvado al animal, es tu responsabilidad salvarle “hasta el final” y por tanto, la responsabilidad de acogerle y buscarle una nueva casa o devolverle a la naturaleza, es sólo tuya.

Las protectoras y albergues pueden ayudarte, pero no tienen recursos para hacerse cargo de todos los animales que quisieran. Por tanto, ten paciencia. Puede que la acogida suponga un contratiempo para ti, que cambie tus horarios o te obligue a correr con ciertos gastos pero…lo que para ti serán unos días algo más ocupados, para ese animal supone un cambio en su vida. ¿Qué son unos días de contratiempos comparados con poder salvarle la vida a un animal?

En el caso de que te sea materialmente imposible acogerlo en tu casa, siempre puedes pedir ayuda. Los foros animalistas, las comunidades sociales o incluso tus amigos y familiares son una buena opción. Pide ayuda: somos muchos y alguno podrá ayudarte. Puedes pedir a una protectora o albergue que te ayude a gestionar la adopción del animal. Casi ningún centro se negará a prestarte ayuda con este tema. También puedes pedirles que pongan al animal en lista de espera, de tal forma que, cuando tengan un hueco en el albergue, se pongan en contacto contigo. Lo que seguramente no podrán hacer es acoger de inmediato al animal. Ten en cuenta que cuentan con recursos económicos mínimos y que están desbordadas de trabajo y de animales.

Si se trata de un animal libre, pregunta a tu veterinario sobre centros de recuperación de ese tipo de animales en tu comunidad, ya que ellos son quienes mejor pueden orientarte sobre cómo proceder con él durante su acogida y cuándo será el momento para devolverlo a su hábitat o incluso acogerlo ellos en su centro para soltarlo ellos una vez esté recuperado.

Basta dar una vuelta por la sección “animales/mascotas” de las páginas de anuncios más visitadas de internet para tener la absoluta certeza de que los animales son considerados como objetos, como propiedades incluso por las personas que un día decidieron compartir su vida con ellos.

Es más, esas personas intentan justificar el abandono que están a punto de cometer alegando razones de todo tipo. He leído y oído de todo. Gente que en su día pagó más de 1.000 euros por un cachorro “con pedigree” y que ahora lo abandona por no poder atender (el perro cogió pulgas y el tratamiento es muy costoso). El perro costó 1.000 euros y el tratamiento cuesta 6. Hay personas que “regalan” a su perro “por cambio de residencia”, “cambio de trabajo” o por las tan comunes alergias espontáneas, sí…esas que aparecen más o menos cuando el perro ya no es tan gracioso, cuando suelta pelo, cuando hay que pasear con él todos los días, alimentarle y mantenerle sano. Y cuando alguien con 30 años, me viene diciendo que tiene alergia a su viejo perro con el que lleva 10 años conviviendo, siempre me pregunto lo mismo: ¿alergia a qué? ¿a la responsabilidad?

Pero no era este el caso de nuestro anuncio. El caso que quiero contar es mucho peor. Se trata de un Bullterrier, pero podría haber sido un Pittbull o un Rottweiler…cualquier perro de presa, cualquier perro que pueda ser utilizado en peleas. No sé cuál será el destino del Ipod del anuncio: posiblemente el bolso o el bolsillo de alguien, pero sí sé cuál será el destino del perro. Será adiestrado para matar, destrozar, desgarrar. Será forzado a pelear por su vida, más allá de sus fuerzas. Será obligado a vivir en un minúsculo espacio, donde pasará frío, miedo, hambre, soledad. Sufrirá heridas y golpes. Será tratado a gritos y a palos, sin ningún tipo de piedad. Y un día, cuando sea viejo y caiga vencido en una de esas peleas, cuando su cuerpo yazca en medio de un charco de sangre, será arrojado a algún vertedero o servirá para alimentar a sus compañeros, mientras su antiguo dueño -actual propietario de un Ipod Touch 16 Gb- se pasea por la ciudad con su nuevo juguetito, tal vez anotando en su agenda la hora de su cena de negocios o la dirección de la tienda de animales donde ha visto ese cachorro tan adorable que quedará ideal como regalo de aniversario para su novia mientras escucha en su Ipod alguna canción optimista que hable de lo bonito que es vivir.

Se apagan las luces. Vuelvo a cambiarme de asiento, esta vez ocupo un hueco en las escaleras, con la excusa de fotografiar el desfile. Un agente de seguridad me mira. Saco la fotografía y sonrío como si toda mi vida hubiera estado esperando para ver este espectáculo. Claro, me cuesta mucho. A estas alturas mujeres preciosas han comenzado a desfilar ante mis ojos cubiertas con las pieles de animales que una vez estuvieron vivos. Me pregunto si saben que vivieron de forma miserable, encerrados y que su cautiverio les llevó a la locura antes de ser asesinados por los procedimientos más crueles: golpes en la cabeza, electrocución, etc. Me invade la rabia, la indignación al ver cómo el público aplaude. Yo también lo hago, no puedo desentonar antes de hacer lo que he venido a hacer aquí, pero aplaudo a esos animales, a sus vidas rotas.
 
Ha llegado el momento. Mi compañero acaba de saltar a la pasarela y un montón de personas se le han echado encima antes si quiera de que pudiera desplegar el cartel: Pieles NO que llevaba. Es mi turno. Los guardias sentados en el primer peldaño de mi escalera se han levantado. Si espero que vuelvan a su sitio, tal vez no pueda saltar más tarde. Además, todos los agentes parecen pendientes de mi compañero.
 
Salto y saco el cartel y salto. No sé de dónde salen, pero unas 6 personas se lanzan sobre mí. Aferro el cartel con todas mis fuerzas y no me lo quitan pero me lanzan contra el suelo y me arrastran.
 
Me llevan a una especie de salida de emergencia y cierran las puertas con cadenas. Me obligan a permanecer tumbada en el suelo mientras me hacen preguntas que no contesto. Finalmente dejan que me siente y me hacen una última pregunta: “¿Cuántos sois?” Sonrío. “Que cuántos sois, joder!” Vuelvo a sonreir.
 
Él no lo sabe, pero sonrío porque no lo sé. ¿Cuántos somos? Muchos, miles. Y cada vez somos más. No estaba sola en ese cuartucho cerrado con cadenas y por eso sonreía. ¿Cuántos somos? Somos los dos activistas que hemos interrumpido el desfile para denunciar la barbarie de la industria peletera, somos los 6 activistas que saltaron al ruedo de Las Ventas para pedir la abolición de la tauromaquia, somos las más de 200 personas que acudimos a sabotear el torneo anual de caza del zorro y que conseguimos salvar a muchos animales, somos todas y cada una de las personas que en su vida diaria, hacen algo por conseguir un mundo más justo para todos: animales humanos y no humanos. Esta vez nos habéis detenido, habéis detenido a dos personas, pero el mundo ha empezado a cambiar y juntos somos imparables. La próxima vez, la próxima vez…tal vez no podáis detener la marea.

A los que “no saben/no contestan” si están o no en contra de las corridas de toros porque “vale que el toro sufre” pero “pobres toreros: es su forma de ganarse la vida”.

Al que disfruta cazando los domingos.

A los que cuando digo que no como animales se apresuran a recriminarme “que los tomates también son seres vivos”.

Al que desuella vivo a un animal.

A los que no han tenido que ver, sin poder hacer nada, cómo un cerdo convulsionaba mientras se ahogaba literalmente en su propia mierda o sacado a un gato vivo de una maleta cerrada tirada a un cubo de basura…y todavía se atreven a decirme a la cara que los animales no sufren.

A los que se enternecieron con Babe y salieron del cine para ir a cenar un costillar de cerdo al Foster’s Hollywood de la esquina.

A los “vegetarianos” que comen pollo y pescado.

A los que flipan hablando de Matrix y de cómo las crueles máquinas, más listas y más fuertes, esclavizaban en granjas al ser humano…mientras se comen una hamburguesa del Mc Donalds, cuya carne una vez fue una vaca, menos lista y menos fuerte, que vivió esclavizada por el ser humano en una granja.

A los que disfrutaron con Chiken Run mientras degustaban unas alitas de pollo del Kentuky.

Al dueño de la granja por la que tengo que pasar todos los días para ir al trabajo, y al del gato que encontré hoy atropellado.

A los que creen que los delfines del zoo sonríen y son felices.

Al domador del circo.

A los que ponen cara de satisfacción cuando me dicen que lo que hago no sirve para nada “porque el ser humano nunca dejará de utilizar al animal” …pero que ponen cara de horror cuando respondo que, puesto que tampoco dejará de haber nunca guerras, hambre en el mundo, pederastas, sexistas y racistas, tal vez tampoco deberíamos hacer nada al respecto.

Al  que olvida que el ser humano no es más que otro animal

A los que vieron Earthlings y no cambió sus vidas.

A los que cuando sus nietos les pregunten dónde estaban durante el holocausto animal y qué hicieron en contra de esos horribles crímenes, no podrán dar la misma excusa por segunda vez: “Que no lo sabían”.

A los asesinos y a los cómplices.

A los que son verdugos y a los que no se mojan.

A ti.

Quiero decirte que hoy no voy a ser la voz de los que no la tienen,
sino el grito aterrorizado, agónico y sin palabras de los millones de animales que van a ser torturados y asesinados, como cada día, como todos los días.

10 de Diciembre-Día Internacional de los Derechos de los Animales.