Los animales no están tan mal

Fue hace unos pocos días, tomando un té a media tarde en una agradable conversación de amigos en mi casa. La conversación giraba en torno a muchos temas, aunque en general relacionados con la meditación y la vida espiritual. Algunas de las personas que allí había eran vegetarianas. Como era previsible, surgió el tema de mi vegetarianismo militante y la situación de los animales. Y como es habitual, surgió la extrañeza ante “tanta” preocupación mía por los animales y si acaso “las personas” también me preocupaban. Y de pronto surgió una de esas frases que todavía, aún hoy, me siguen dejando sin palabras: “Bueno, si los animales no están tan mal”.

Y por supuesto en ese ambiente, en una conversación amable de sobremesa, es difícil responder adecuadamente. A mi mente acudieron varias de las escenas de horror que han ido sacudiendo mi conciencia desde que ando metido en esto: cerditos bebés a los que arrancan los dientes a pelo y sin anestesia, mientras se escuchan sus chillidos, en las granjas industriales. Cerdos y vacas chorreando sangre colgados de un gancho en el matadero, exhalando sus últimos hálitos de vida mientras comienzan a desollarlos. El horror de los camiones de transporte al matadero con los animales allí hacinados sin comida ni agua. Los terneritos separados de sus madres y confinados en pequeños cubículos de por vida. Las vacas lecheras conectadas de por vida a máquinas que les succionan las ubres. Las gallinas a las que cortan el pico sin anestesia para evitar que se maten entre ellas en las pequeñas jaulas en las que malvivirán…

Y me vienen a la mente dos cosas.

Una, aquella etapa, ya felizmente transcurrida, del movimiento animalista en la que no estaba bien visto mostrar imágenes de crueldad, porque “el público entenderá entonces que nos oponemos sólo a la crueldad y no al uso como recursos”, en un claro ejemplo de total obsesión por la emisión del mensaje y total desconocimiento de su recepción.

Y otra, la máxima que tenemos en Equanimal: no podemos dar a la gente la solución a un problema que no conocen.

Todavía hoy, para la mayor parte de la gente, no hay conciencia de que con los animales “hay un problema”. En su mente hay una imagen más o menos nebulosa de las granjas, en las que los animales son bien cuidados y alimentados para luego morir de forma rápida e indolora. Y que eso está bien así. Y que los casos de abuso o claro maltrato son excepcionales y castigados por la ley. Porque por supuesto hay leyes que velan por el bienestar y la evitación del maltrato a los animales: podemos estar tranquilos.

Todavía hoy, para el ciudadano medio, incluso para el ciudadano relativamente culto, informado y con inquietudes éticas o sociales, la situación de los animales no presenta mayor problema. Como mucho puede que les parezcan mal las corridas de toros y fiestas populares con animales, o incluso los circos con animales o la caza. Y como ya hay asociaciones protestando por ello, todo está bien.

Lo que aún se sigue ignorando es que la explotación de animales para alimento constituye un verdadero holocausto diario que deja pequeño el genocidio nazi o cualquier horror que conozcamos entre humanos. Que gallinas, cerdos, vacas y cualquier animal criado por el humano son individuos perfectamente conscientes de sí mismos, enormemente complejos y con diferentes necesidades fisiológicas, psicológicas y emocionales, casi todas ellas cercenadas durante su explotación. Que sus vidas son un absoluto infierno de principio a fin. Y lo que es más importante: que cualquier explotación de un individuo, en la cual el valor de éste se limite a su valor comercial, implica la negación absoluta de sus derechos y el quedar a merced de lo que sus “dueños” deseen hacer con él. Unos dueños a quienes, como es lógico, lo que les importa es el rendimiento económico. Ah, se me olvidaba: que las supuestas leyes que “velan por el bienestar animal” tan sólo son leyes que regulan la explotación de los animales, y que lo poco bueno que tienen no se cumple en la práctica.

Hoy es más urgente que nunca dar a conocer el problema. Es prioritario dar a conocer este océano interminable de dolor, este holocausto sin precedentes. Si todavía sigue habiendo gente, inclusive personas jóvenes, informadas y con inquietudes sociales, que no perciben problema alguno, tendremos que volcar nuestros esfuerzos en ello. No podemos consentir que estas cámaras de los horrores sigan funcionando sin que la mayoría de la sociedad lo sepa. Si los gritos de dolor de millones y millones de víctimas se ahogan antes de poder ser escuchados, entonces algo estamos haciendo mal.

Por eso tendremos que seguir concentrando todos nuestros recursos en generar polémica, en airear lo que los dueños de los mataderos no quieren que divulguemos, en sacar a la luz todo el horror escondido.

Porque no podemos permitir que, todavía hoy, alguien piense que “los animales no están tan mal”.

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